系统理论（systems theory）

　　从广义上来讲，组织是一个系统，分析研究物质，必须从组织物质的最基本的要素开始，要研究组织，就必需要分析组织的要素。然而在有关组织理论的时候，我们会发现对组织要素的分析实在是太少了，即使是这些有限的研究，也没有用于分析管理行为中去。为了更好地研究组织，我们就从系统来理解组织，应用系统理论的原理，全面分析和研究组织的管理活动和管理过程。在现代管理科学领域，尽管各学派百花齐放，但没有一个学派不或多或少地运用着系统理论，几乎每一本管理学的著作都离不开系统概念。

　　研究组织运用系统思想，并非始于系统学派。早在本世纪30年代，福莱特就明确地提出了管理的整体性思想，指出管理必须着眼于整体内部的协调，巴纳德在他的协作系统的概念中也指出了管理的职能就在于保持组织同外部环境的平衡，此后，管理科学学派也把系统分析作为一种基本方法，用于解决某些工程项目的规划和复杂管理问题的决策。

　　“系统”一词由来已久，在古希腊是指复杂事物的总体。到近代，一些科学家和哲学家常用系统一词来表示复杂的具有一定结构的整体。在宏观世界和微观世界，从基本粒子到宇宙，从细胞到人类社会，从动植物到社会组织，无一不是系统的存在方式。系统时时处处可见：一台机器、一个工厂、一个企业、一定自然条件下的植物群落、一个组织、一个国家等等，都可视为一个系统。从不同的研究和目的出发，可对系统作不同层次和不同范围的划分，例如一个细胞、一个器官、一个人、一个家庭、一条街道、一座城市等，都可相对独立地划为一个系统来进行研究，一个系统可以包括若干子系统，但它本身又是另一个更高层次系统的子系统。

　　虽然人类早就有关于系统的思想，但近代比较完整地提出系统理论的，则是奥地利的贝塔朗菲。

　　本世纪二十年代，奥地利学者贝塔朗菲研究理论生物学时，用机体论生物学批判并取代了当时的机械论和活力论生物学，建立了有机体系统的概念，提出了系统理论的思想。从三十年代末起，贝塔朗菲就开始从有机体生物学转向建立具有普遍意义和世界观意义一般系统理论。1945年他发表《关于一般系统论》，这可以看作是他创立一般系统论的宣言。一般系统论是研究系统中整体和部分、结构和功能、系统和环境等等之间的相互联系、相互作用问题。贝塔朗菲研究了机体系统、开放系统和动态系统的理论，试图以机体系统理论解释生命的本质。他还把开放系统作为系统的一般情形，全面考虑了开放系统的输入、输出和状态等基本因素，科学地解释了与开放系统有关的稳态、等终极以及有序性的增加等问题。关于动态系统，他用数学的方法描述了系统的各种性质，如整体性、加和性、竞争性、机械性、集中性、终极性、等终极性等。所有这些工作，为他的一般系统论奠定了理论基础。

　　和组织的认识类似，关于系统的认识，目前科技界和哲学界的认识很不一致，众说纷纭。国内外学者给系统所下的定义不下几十个，真是“仁者见仁，智者见智”。贝塔朗菲认为：系统可以定义为相互作用着的若干要素的复合体。

　　尽管学者们提出的系统定义，具体说法有这样那样的差异。但不难看出，其中有三项是普遍的、本质的东西：其一是系统的整体性；其二是系统由着相互作用和相互依存的要素所组成；其三是系统受环境影响和干扰，和环境相互发生作用。学者们提出的系统定义虽然语句不同，并有各种附加条件，但没有一个关于系统的定义不包括这三项。从实际情形来看也是这样，任何系统都必须具备这三者，缺一不可。否则，就不成其为系统，也谈不到系统。的作用，它可以促进组织的发展，也可以阻碍组织的发展，在一定条件下，甚至可以对组织的存在和发展起着决定的作用。环境也是组织发展的必要条件，任何组织都同其周围环境相互联系、相互作用着，都不可能孤立地存在和发展。一个城市，要是封闭起来，人流、物流、能流和信息流统统切断，不能进出，那么，不要多久，就会变成一座死城。在当今世界上，一个国家的经济，不同其他国家的经济相互联系、相互交流，互通有无、取长补短，就不可能迅速发展。